他坚持自学搞科研40多年，成功培育辣椒新品种70余个并在全国推广，社会效益逾数百亿元，推动了我国辣椒种植领域的科技进步，被群众誉为“农民科学家”“辣椒大王”。
他就是陈炳金。
01、育苗！从退役军人到“农民科学家”
1980年，陈炳金复员，离开军营回到家乡四川富顺务农。
“当时我定下的目标是用5年时间，盖三间大瓦房。”为此陈炳金先后种过天麻、养过蚯蚓、在床底下喂过土鳖，但均宣告失败，直到偶然间读到了西南农业大学教授刘佩英撰写的文章《地膜覆盖的应用》。当时地膜应用于农业在全国还处于摸索阶段，产生浓厚兴趣的陈炳金“麻起胆子”提笔给作者写了一封信。
“从山上到山下（邮政所）有四五公里，我一天跑三趟。”半个月后，陈炳金终于等到了回信，这位在业内享有盛名的教授，在信中不但耐心回答了陈炳金提出的问题，还寄来了多本种养殖方面的书籍。
如饥似渴的陈炳金从这些书中又发现了另一篇文章《辣椒种植的5种办法》，并从中找到了灵感：“如果能把地膜、辣椒二者结合起来，辣椒越冬的难题不是迎刃而解？”
据了解，民间一直有“食在四川、味在自贡”的说法，而富顺县又被称为“中国豆花之城”，其生产制作的豆花和糍粑海椒名扬天下。因此当地种植辣椒的历史悠久，但由于受气候条件所限，传统种植只能在开春后（3月）播种、夏天收获，为了让辣椒提早上市首先就要解决越冬问题。
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说干就干，陈炳金买来了地膜自己动手建起了温室，并播下了第一批种子。但试验的道路布满荆棘。连续4年，陈炳金的试验都没成功。
第一年，陈炳金在试验地用石头砌了一间屋子育苗，结果通风不良将苗子“捂”死。第二年，陈炳金喷灭虫农药比例不对，苗子又被“毒死”。第三年，由于担心棚内温度不够，陈炳金借鉴当地“熏腊肉”做法，现场熏起了刚刚发芽的辣椒苗，没想到温度没把控好，“热死”了一多半。
失败了三次的陈炳金准备再大干一场。这次，他购买了300多元钱的地膜，计划培育4亩地的辣椒苗。为节省人工除草的时间，他查阅了资料，但怎么也查不到辣椒育苗可不可以使用除草剂。
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没有现成的技术，就自己试验。陈炳金提早15天先用一小块地作化学除草试验，播种后把除草剂喷盖种土表面。7天后苗子顺利长出来了，又观察了7天辣椒长势很正常。他认为效果不错，于是大面积播种并全部洒上除草剂。之后第3天，陈炳金去观察先播种试验的辣椒苗，却惊讶不已。“天哪，怎么叶子变黄了？”后来才明白，辣椒出苗一段时间后才开始生长侧根，侧根横向生长时，才能接触到土表层，吸收到地表的除草药剂，所以一周内辣椒苗没有死亡。
陈炳金一连串的失败被周围人当作笑料，嘲笑他一个农民不老实种田，要搞科研。但陈炳金不信邪，一边读书学习一边摸索着干。他不断给专家教授写信或者上门请教，得到了专家们的多次指点。
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通过大胆实践和不断尝试，1989年陈炳金发明了“辣椒冬季育苗方法”，并成功申请了第一项国家专利。该方法利用塑料棚透光蓄温、保温防寒的功能，把育苗时间提早到上年的10月上中旬播种，让辣椒苗在塑料棚中越冬，翌年2月下旬利用塑料大棚栽培或3月上旬在露地用地膜覆盖栽培。该项发明有效利用了辣椒生长适温季节，延长了辣椒五分之二最佳生长期，大幅度提高了辣椒的单位产量。
据了解，“辣椒冬季育苗方法”让千万椒农受益，迅速成为整个长江流域培育辣椒苗的主要方法。
“当时市场上猪肉六角八分钱一斤，辣椒要卖一块五。”第二年，陈炳金用卖辣椒所得的近两千元钱建起了5间大瓦房，并顺利抱得美人归。从此以后，陈炳金开始在辣椒育苗上大展拳脚，以“3分钱一窝、包活”的价格提供种苗，并对上门讨教育苗技术的农户毫不保留。
02、育种！杂交制种方法赶超世界水平！
短短数年间，兜山及周边乡镇迅速冒出了多家育苗大夫，农户们纷纷种上了越冬辣椒苗，收入大幅度增加，但也伴随着大量新鲜辣椒集中上市，高昂的价格一去不返，辣椒很快在当地“烂市”。
“别人育苗我就育种。”从垒上第一块砖头、盖上第一张地膜开始，陈炳金就走上了一条别人从未走过的创新之路，在“成为一名农民科学家”方向迈出了一大步。
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如何解决辣椒传粉杂交制种难的难题，是辣椒制种界亟待解决的事。
一开始，陈炳金想到用大棚栽培，纱网隔离蜜蜂传粉，但效果不佳。后来，陈炳金又在大棚中学习水稻风传。这时，他看到有人用塑料滴灌带给辣椒小苗浇水，塑料滴灌带的小孔中喷射出小水柱。“这时我突然开窍，辣椒传粉风也可以这样吹出，用微风吹散父本花粉给母本传粉。”一项新技术又由此产生。
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由于辣椒种子发芽适宜温度为25-30度，陈炳金很快发现温室并不能完全解决辣椒生长所需的温度及光照，便于1994年在海南省三亚市海棠区湾坡村建起了科研育种基地，组建了团队，开始了长达数十年的如候鸟一般，随季节变换南北迁徙的科研生涯。
“竹子捆绑做屋架，胶布搭草遮雨天。白天下地搞试验，黑夜木板做床眠。一菜一汤三餐饭，啸啸海风常相伴。如能遂愿登高峰，苦累之中品甘甜。”陈炳金在海南基地时写的一首诗，道出了科研生活的甘苦。
但就在基地建好的第二年，陈炳金便遭遇了人生第一次滑铁卢。
1995年春节海南岛罕见的连降15天暴雨，基地种苗全部死亡。陈炳金不但因此搭上了挣得的“60万现金”，还背上了巨额债务。“欠债最多时，我一共有40个债主。”陈炳金称尽管最终自己熬过了这一关，但并没有促使他把“盈利”摆在“科研”前面。
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在日复一日的试错中坚持，积累经验，陈炳金终于成功了。90年代陈炳金发明“一种杂交羊角形辣椒的选育方法”成功育出线椒和尖椒新品种，引领了辣椒杂交育种方向。进入20世纪，陈炳金又发现簇生朝天椒产量低，果实裸露日灼病严重的缺点。为解决这一难题，陈炳金率先发明了“一种吊柄簇生小辣椒的选育方法”。
1998年，‘干椒1号’的育成，引领了全国线椒市场；‘朝地椒1号’抗性强、皮薄、籽粒少，一经推出便受到市场热捧，干椒收购价高出市场主流品种三樱椒2元多一斤；‘川椒红灯笼’干果创新出口额新高；皮薄肉脆的‘川椒红120号’连老鼠都爱吃……
川椒18号
早熟线椒品种
果长25-32厘米，横径1.6厘米
椒条顺直，果面微皱
口感柔软细腻、味香辣
丰产优质，鲜食为主
一般亩产鲜椒3000千克
适合早春大棚和秋延后栽培
是城镇周边菜农的优选
川椒19号
早中熟深绿色线椒品种
果长22-28厘米，果粗约1.6厘米
果形顺直，红果光亮
质脆味辣，皮薄肉厚耐贮运
干、鲜兼用
丰产抗病，一般亩产鲜椒3000千克
特别适合大基地干制、剁椒、打酱用
朝地椒1号
中早熟，嫩果深绿，成熟果深红
果长10厘米，果肩宽1.1厘米
高抗性：抗病毒病、炭疽病、日灼病等
高产量：比国内主栽品种‘三樱椒’增产30%以上
高品质：高辣度、高色素，香味浓郁
低籽率：比一般朝天椒含籽率少40%左右，易于加工
是农民爱种、消费者喜食的品种
川椒红灯笼
早中熟高品质干椒新品种
果长5厘米，果肩宽4.5厘米
果形似灯笼形状，红果光亮
抗病能力强，丰产性好
含水量低，易干制，干椒香味浓，味辣
能令火锅、卤鸡卤鸭味道更鲜香
川椒112号
早熟朝天椒品种
果长5.5厘米，果粗约2厘米
晾晒烘干果挺，外观美，商品干果色泽诱人
市场经济价值高
40年来，陈炳金先后育成辣椒杂交新品种78个；科研成果累积推广面积达1000万亩，社会效益达500亿元，新增社会效益66亿元。
在陈炳金心中，“科研就是创新，做别人没有做过的，想别人没有想过的”。所以，在辣椒这个作物上，他先后研究出11项国家发明专利。2010年，陈炳金领衔的“辣（甜）椒雄性不育三系转育及三系配套育种研究”获国家科技进步二等奖。
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什么是辣(甜)椒雄性不育转育及三系配套育种？原来，辣椒花是雌雄同蕊，必须要通过人工去掉雄蕊才能进行授粉杂交。而陈炳金研究的雄性不育技术，就是要把辣椒花变成单纯的雌花进行授粉，这个过程就是转育。最后，再把转育成功的品种与其他品种杂交。“各种品种不断杂交，至少需要六代以上，才能选择出优势品种。”
“生物界的雌性，天然赋有延续下一代的使命，变成仅有雌蕊的辣椒花，对异性的渴求会更强烈。”陈炳金说，“不育系品种授粉的成功率能达到95%。”
陈炳金算了一笔账。辣椒要通过人工授粉，每个工人每天只能授粉 2000 多朵花，常规品种每亩地需要授粉工170人左右。可是，利用雄性不育技术制种后，每亩地只需要授粉工60人左右。以海南基地授粉工每人每天工资70元计算，每亩地可节约劳动力成本 7000元。“全国大约有1万多亩土地在种植杂交辣椒，仅劳动力成本就能节约7000多万元。
03、四川有民间“辣椒大王”陈炳金！
尽管陈炳金被媒体誉为“中国辣椒大王”，但近几年仍然不断取得新突破，创新辣椒植保技术，解决了辣椒冬季死苗和辣椒杂交制种黄柄掉果生理病害，可使每亩辣椒制种减少损失4000元以上。
为了提升行业的技术水平，实现农民辣椒种植增产增收，陈炳金将自己的研究成果编著成技术教材。目前，他完成了《杂交辣椒早熟丰产栽培技术》《科学种椒》等专著，并把《科学种椒》制作成50分钟的VCD科教片在全国出版发行。
40年来，他免费赠送全国各地椒农《杂交辣椒早熟丰产栽培技术》书10万余册、《科学种椒》VCD5万余张，累计向种椒农民传授技术1000多万人次，每年到全国各地免费举办30多场次技术培训。
如今，年过六旬的陈炳金表示，他在有生之年还要完成两个目标：一是把几十年积累的科学技术和育种经验继续发扬光大，多育出新品种好品种，继续造福人类社会；二是把科研经验和科学技术传授给青年一代，带出一批年轻育种家、科学家。
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